Worcestershire selamat dari prestasi Parkinson untuk mendekati kemenangan

Laporan

Worcestershire telah memberi diri mereka peluang bagus untuk mengamankan promosi setelah kemenangan Kejuaraan Daerah ketiga berturut-turut

Worcestershire 493 (D’Oliveira 138, Cox 77, Mitchell 58, Parkinson 8-148) dan 132 untuk 4 ketukan Leicestershire 404 (Dexter 114, Cosgrove 74) dan 220 (Chappell 66, Hill 60) dengan enam gawang

Worcestershire telah memberi diri mereka peluang bagus untuk mengamankan promosi setelah kemenangan Kejuaraan Daerah ketiga berturut-turut.

Ini mungkin memakan waktu lebih lama dari yang diantisipasi – masuk ke New Road gratis pada hari Jumat dengan kemungkinan bahwa masalah dapat diselesaikan dalam waktu satu jam, tetapi permainan akhirnya diperpanjang hingga sekitar pukul 15:20 – tetapi hasilnya membawa Worcestershire ke puncak klasemen dengan hanya satu menit. beberapa minggu musim tersisa.

Hasil dari Cardiff berarti promosi tidak terjamin karena Northants memiliki satu pertandingan di tangan. Tetapi skenario terburuk berarti Worcestershire akan membutuhkan maksimal 11 poin dari pertandingan terakhir mereka melawan Durham. Seperti yang dikatakan kapten mereka, Joe Leach, “Itu ada di tangan kita sendiri.”

Dengan Northants perlu mengalahkan Nottinghamshire minggu depan untuk mempertahankan harapan promosi mereka sendiri, sangat mungkin promosi Worcestershire akan dijamin sebelum pertandingan berikutnya dimulai. Jika demikian, itu akan menjadi promosi kelima mereka dalam 11 tahun di bawah direktur kriket Steve Rhodes dan pertama kali dalam sejarah dua divisi mereka menemukan diri mereka di divisi di atas Warwickshire.

Ini adalah skenario yang sepertinya tidak mungkin terjadi beberapa minggu yang lalu. Setelah jatuhnya perselingkuhan Tom Kohler-Cadmore dan kampanye T20 yang mengerikan – tidak ada tim yang menang lebih sedikit atau kalah lebih banyak – tampaknya bentuk Kejuaraan mereka menurun. Mereka hanya memenangkan satu (dan kalah tiga) dari enam pertandingan Kejuaraan di tengah musim.

Tapi jeda singkat dan akuisisi Ravi Ashwin telah memberi mereka kehidupan baru. Sementara angka Ashwin relatif sederhana – dia telah mengklaim 13 gawang dengan rata-rata 33,46 dalam tiga pertandingannya hingga saat ini – kehadirannya telah mengangkat sisi. Dia jelas santai di lingkungan – dia menikmati berjalan-jalan di sekitar kota tanpa dikenali – dan telah menginspirasi beberapa rekan satu timnya yang masih muda untuk kebangkitan ini. Ashwin adalah satu-satunya orang di sisi ini yang tidak lulus melalui sistem Worcestershire.

Mereka adalah sepasang pemain muda yang luar biasa di tim Worcestershire ini. Di Josh Tongue yang berusia 19 tahun (yang memiliki 45 gawang kelas satu musim ini) mereka memiliki salah satu prospek bowling cepat yang luar biasa di negara ini – sudah lama sekali sejak pemain bowling seperti itu datang melalui sistem di sini – sementara pada Joe Clarke yang berusia 21 tahun (yang memiliki 850 lari kelas satu musim panas ini) mereka memiliki salah satu batsmen muda yang luar biasa. Keduanya ditetapkan untuk dimasukkan dalam skuad kinerja musim dingin ini.

“Untuk menjadi yang teratas di liga dengan sebagian besar talenta lokal, kami sangat bangga dengan fakta itu,” kata Rhodes sesudahnya. “Mendapatkan poin maksimal dengan 10 pemain Akademi membuat Anda merasa sangat bangga.

“Mantra bola baru pada hari Kamis, ketika Leicestershire dikurangi menjadi 10 untuk 4, adalah momen penting dalam permainan.”

Mereka tidak memiliki kehidupan sepenuhnya dengan cara mereka sendiri pada hari terakhir. Pasangan gawang kedelapan Leicestershire, datang bersamaan dengan keunggulan hanya 22, membuat 103 dalam 23 overs saat taktik Worcestershire menguji mereka dengan bola pendek menjadi bumerang. Zak Chappell, khususnya, menghasilkan beberapa tarikan bagus saat dia mencatat paruh kedua abad karirnya – babak pertama, babak 96, dibuat pada debut kelas pertamanya – dengan Lewis Hill menambahkan dukungan terukur.

Mereka juga memainkan Ashwin dengan baik. Chappell memasukkan 50 dari 63 bolanya dengan pukulan lurus enam di atas kepala off-spinner dan, saat keunggulan meningkat melebihi 100 dan hujan memerlukan beberapa interupsi singkat, saraf Worcestershire mulai tumbuh.

Akhirnya, bola pendek berhasil. Chappell dan Doeter Klein melakukan long-hop ke midwicket sebelum Lewis, yang hanya tersisa dengan No. 11, menyapu keras ke batas kaki persegi tempat Brett D’Oliveira berpegang pada tangkapan yang dinilai baik. Leicestershire telah kehilangan tiga gawang terakhir mereka dengan tambahan hanya enam run dan Worcestershire hanya membutuhkan 132 untuk menang.

Pengejaran itu tidak sepenuhnya mudah – D’Oliveira melewatkan kesempatan mencoba, Daryl Mitchell bermain dan Tom Fell, dengan skor tertinggi 39 dalam semua format musim ini, sepertinya dia membutuhkan liburan – tetapi lapangan tetap benar dan Leicestershire , tanpa kemenangan musim ini, kurang percaya diri untuk memutar sekrup seperti yang mungkin dilakukan beberapa pihak.

Namun, itu adalah hari yang juga menawarkan dorongan semangat untuk Leicestershire. Di Chappell yang berusia 21 tahun, mereka memiliki salah satu prospek paling menonjol di permainan county: pemain serba bisa yang mampu melakukan bowling dengan cepat. Dia mentah, tentu saja – dia cenderung jatuh saat dia melempar dan dia tampaknya tidak mendapatkan banyak gerakan lateral – tetapi dia memiliki potensi untuk menjadi pemain yang baik.

Dan di Callum Parkinson, yang mengikuti delapan gawangnya di babak pertama – tangkapan terbaik oleh pemain bowling Leicestershire sejak Devon Malcolm mengambil 8 dari 63 melawan Surrey pada tahun 2001 – dengan dua lagi di babak kedua untuk mengklaim 10-for pertama, mereka memiliki salah satu pemintal lengan kiri muda terbaik. Mark Cosgrove, kapten Leicestershire, menggambarkannya sebagai “pemintal terbaik dalam permainan”. Meskipun itu mungkin angan-angan, dia adalah salah satu pemain yang memberikan harapan untuk masa depan yang lebih baik bagi pendukung Leicestershire yang telah lama menderita.

“Perhatian semua orang tertuju pada Ashwin, tapi Parky mengalahkannya dengan mudah,” kata Cosgrove. “Dia punya masa depan yang besar di depannya dan mudah-mudahan kita bisa mengubah keadaan di Grace Road.”

Mereka bisa berbuat lebih buruk daripada belajar dari Worcestershire. Sementara beberapa klub mencari buku cek mereka saat mereka membutuhkan seorang pemain, Worcestershire mencari ke tim yunior mereka. Manajemen dan penyeleksi Inggris berbicara tentang Rhodes sebagai yang paling membantu dan berkomitmen dari semua pelatih daerah, salah satu dari sedikit yang tidak pernah mempertanyakan mengapa seorang pemain dipanggil ke dalam skuad Lions atau diistirahatkan dari pertandingan kunci. Dia, dan orang-orang seperti pelatih akademi Elliot Wilson menghasilkan pemain yang bisa melayani klub dan negara mereka dengan luar biasa. Untuk itu, seluruh pemain Inggris patut bersyukur. Promosi tampaknya hanya hadiah.

George Dobell adalah koresponden senior di ESPNcricinfo

Specsavers County Championship Divisi Dua